La hiperinflación y el autoritarismo han colocado constantemente a Venezuela en el punto óptimo para un modelo nacional de criptomonedas. Ya sea para protegerse del colapso de su bolívar o para escapar del estricto régimen de Nicolás Maduro, los expertos en tecnología promocionan constantemente al país como el mejor escenario para la adopción generalizada de Bitcoin y activos digitales.

Pero según un informe reciente de Chainalysis, Venezuela ocupa el quinto lugar en cuanto al valor total de criptomonedas recibido en la región latinoamericana, y ni siquiera se encuentra entre las 20 primeras del mundo. ¿Qué pasa?

La última entrega del informe, el Índice Global de Adopción de Criptomonedas 2023, se centró en América Latina. En él, Venezuela estuvo en el punto de mira por su «utilidad criptográfica única», destacando la situación política antes mencionada junto con la conocida inflación galopante de la nación.

Para Javier Bastardo, organizador de Satoshi en Venezuela, el grupo de Bitcoin de base más grande del país y embajador de Bitcoin de Bitfinex en América Latina, estos números realmente no lo sorprenden.

Señaló una realidad que los Bitcoiners podrían no querer leer: los venezolanos están más interesados en la moneda de reserva global.

«La gente quiere tener acceso a dólares», dijo a Decrypt, explicando que durante años, el país «se ha estado moviendo hacia una economía dolarizada de facto internamente». Bastardo añadió que la narrativa de que los países hiperinflados se pasarán a Bitcoin por necesidad simplemente no es cierta, de hecho, ha descubierto que es más probable que la gente utilice stablecoins antes que la principal criptomoneda.

Dicho esto, Bastardo señaló que es probable que las stablecoins sólo se utilicen como intermedias, en la búsqueda venezolana de dólares estadounidenses «reales».

Su punto de vista resonó con el de Kevin Hernández, también conocido como Kevin Negocios, fundador del medio de comunicación venezolano Criptodemia y autor de «Mis primeros días en Bitcoin».

«Los venezolanos realmente no quieren criptomonedas per se», dijo a Decrypt, «sino que buscan acceso a dólares».

Hernández agregó que la incertidumbre económica actual que azota al país solo pone la demanda en productos «con menos fricción», como el Zinli, que permite un fácil acceso a dólares.

Chainlaysis señaló un segundo factor que debería impulsar la criptoeconomía venezolana: su gobierno autoritario. «El caso de uso de las criptomonedas más exclusivo de Venezuela es la forma en que puede permitir a los ciudadanos resistir la opresión del régimen de Maduro», afirma el informe, entrevistando al líder de la oposición Leopoldo López, quien promocionó muy bien el caso de uso de la tecnología en ejemplos específicos en el pasado reciente.

López habló sobre el uso de criptomonedas para brindar ayuda financiera a 65,000 médicos durante la pandemia de COVID-19 y cómo los activos digitales han servido como herramienta de resistencia para el régimen.

Tanto Bastardo como Hernández insinuaron que se trataba de una «verdad a medias». Coincidieron en que las criptomonedas son una alternativa a una economía controlada con mano de hierro (como dijo Hernández a Decrypt), pero su uso por parte de la población es menor.

Una vez más, dijeron: «La gente solo está buscando dólares».

Para enfatizar el punto, Bastardo mencionó que el 92.5% de las personas afirmaron en el informe de Chainalysis que usan exchanges centralizados para acceder a las criptomonedas. «Puede ser contradictorio», le dijo a Decrypt, «pero la gente solo quiere algo fácil en lo que luego puedan saltar a dólares».

El vertiginoso 92.5% es parte de otro hallazgo sorprendente en el último informe de Chainalysis: América Latina está dominada por los exchanges centralizados, con más del 60% de las personas que lo usan frente a un promedio del 48% en todo el mundo.

Jazmín Jorquera, directora de operaciones de Buda.com, un exchange que opera en Argentina, Chile, Colombia y Perú, no está realmente sorprendida por estos números. «Ofrecen una experiencia fácil y sencilla, una mejor liquidez y tienen un factor de confianza general que no se puede pasar por alto», dijo a Decrypt.

Señaló la criminalidad general en el continente y que «existe un riesgo en el uso de plataformas como peer-to-peer». Jorquera agregó: «La gente no quiere andar por ahí con un montón de dinero en efectivo».

Este último apunta directamente a Venezuela, un país que ha visto a sus ciudadanos usar fajos de dinero en efectivo para pagar el café.

México es la única excepción al dominio regional de los exchanges centralizados, cayendo un par de puntos porcentuales por debajo del promedio mundial.

La fundadora del Bitcoin Embassy Bar en la Ciudad de México y maestra comunitaria de Fedi, Lorena Ortiz, explicó que la nación tiene una escena tecnológica en auge, jóvenes inteligentes y muchas plataformas diferentes que sirven al país.

En cuanto a por qué los latinoamericanos utilizan demasiado los exchanges centralizados, Ortiz dijo a Decrypt que tiene dos vertientes. «Su simplicidad impulsa mucho el uso», dijo, y el segundo es el marco fiscal de las criptomonedas.

Dado que gran parte de la industria no está regulada, «no pagamos tantos impuestos como en otras partes del mundo», concluyó. «Eso significa que a la mayoría de los latinoamericanos realmente no les importa usar estas plataformas centralizadas».

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Venezuela Offers ‘Unique Crypto Utility’ Amid Hyperinflation: Report