Michael Lewis Afirma que FTX Fue un «Gran Negocio Real»
El destacado autor Michael Lewis fue enterrado bajo una pila de Crypto Twitter después de destacar la capacidad de FTX para generar efectivo en una entrevista con 60 Minutes de CBS.
Durante la transmisión, Lewis buscó distinguir el imperio criptográfico colapsado de Sam Bankman-Fried de las infames operaciones de otros estafadores convictos, como Bernie Madoff.
«Este no es un esquema Ponzi», dijo Lewis. «El problema es que no hay negocios reales allí. En este caso, en realidad tenían un gran negocio real».
FTX implosionó en noviembre pasado, y el juicio penal de Bankman-Fried comienza mañana. Su caso de alto perfil se centra en siete cargos de fraude y conspiración, que alegan que FTX malversó miles de millones de dólares en fondos de clientes bajo su liderazgo.
Los esquemas Ponzi involucran empresas inexistentes donde los inversores son pagados en efectivo que proviene de nuevos participantes. Aunque FTX se convirtió en uno de los intercambios más grandes de criptomonedas, los fiscales federales han cuestionado su legado de corta duración.
Cuando se presentaron cargos penales contra Bankman-Fried en diciembre pasado, los fiscales dijeron que su mala conducta se remonta a 2019. Ese fue el año en que se fundó FTX, y precede al lucrativo crecimiento de la bolsa.
El efectivo de los clientes se mezcló con los activos de Alameda Research, una compañía hermana de FTX que cubrió sus pérdidas con fondos de clientes, alegan los fiscales. En total, el déficit de fondos de clientes de FTX fue de $8 mil millones.
Meses antes de que FTX se desmoronara, CNBC informó el supuesto desempeño financiero de la bolsa en 2021. Citando documentos internos, la publicación dijo que los ingresos de la bolsa crecieron a poco más de $1 mil millones desde solo $89 millones el año anterior.
Los procedimientos de bancarrota de FTX en noviembre pintaron una imagen diferente. Para fines de 2021, FTX y Alameda habían acumulado $3.7 mil millones en pérdidas operativas para fines de impuestos federales, según una presentación judicial.
Como alegaron los fiscales en una nueva acusación, Bankman-Fried «se jactó de las ganancias de FTX» a fines de 2022, mientras que las finanzas del intercambio «contenían una deficiencia multimillonaria» que se derivaba de la malversación de fondos.
Pero al final del día, Lewis dijo que FTX «todavía estaría sentado allí, ganando toneladas de dinero» si no se lanzaran «calumnias» sobre el negocio de FTX que causaron que los operadores retiraran su dinero en masa.
El prominente criptoinfluencer Dan Held dijo que era «vergonzoso» que Lewis defendiera Bankman-Fried porque se supone que los intercambios «tienen depósitos 1:1» y no pueden manejar los depósitos de la misma manera que los bancos, al menos legalmente.
FTX se declaró en bancarrota después de que una fuerte caída en el token nativo de la bolsa, FTT, provocara una oleada de retiros de clientes. Obligó a la bolsa a admitir que no tenía reservas segregadas de activos de clientes.
Aún así, Lewis dijo que el negocio de Bankman-Fried era una fuente de dinero. Como intercambio, Lewis dijo que era el «mejor negocio» en criptografía debido a su capacidad para cobrar tarifas de transacción.
«Si estás sentado en medio de esas transacciones y estás sacando incluso una pequeña fracción de punto porcentual, hay mucho dinero por hacer». «Mientras la gente esté comerciando criptomonedas, ganó dinero».
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