El conglomerado británico de telecomunicaciones Vodafone se ha convertido en la octava compañía en retirarse de la Asociación Libra, el consejo de gobierno de la iniciativa de moneda digital global creada en Facebook, según ha descubierto CoinDesk.

Vodafone y Libra confirmaron el martes que la compañía ya no es parte del consorcio. Vodafone dedicará recursos previamente destinados a Libra a su bien establecido y exitoso servicio de pago digital M-Pesa, que la compañía planea expandir más allá de las seis naciones africanas en la actualidad.

La despedida parece ser amigable, ya que Vodafone se va específicamente para centrarse en su propio servicio relacionado y no debido a las preocupaciones regulatorias que aparentemente asustaron a otros ex miembros.

Vodafone se une a PayPal, Mastercard, Visa, Mercado Pago, eBay, Stripe y Booking Holdings para retirarse del controvertido proyecto stablecoin, y es la primera compañía en salir después de que la asociación se organizó formalmente en octubre de 2019. Las compañías de pago probablemente se fueron debido a Preocupaciones por un mayor escrutinio regulatorio, que varios senadores estadounidenses amenazaron. (Al menos uno, Visa, mencionó específicamente las “expectativas regulatorias” como una razón para no unirse).

En un comunicado, un portavoz de Vodafone dijo que la compañía cree que puede brindar de manera más efectiva servicios financieros asequibles a los pobres del mundo al enfocarse en M-Pesa por el momento.

“Hemos dicho desde el principio que el deseo de Vodafone es hacer una contribución genuina para extender la inclusión financiera”, dijo el portavoz. “Seguimos totalmente comprometidos con ese objetivo”.

Dante Disparte, jefe de política y comunicación con la Asociación Libra, abordó la decisión de Vodafone en un comunicado.

“Aunque la composición de los miembros de la Asociación puede cambiar con el tiempo, el diseño de la gobernanza y la tecnología de Libra asegura que el sistema de pago de Libra seguirá siendo resistente”, dijo Disparte.

Libra tiene la intención de admitir nuevos miembros en la Asociación en 2020, dijo una persona familiarizada con la situación. La lista de espera se encuentra actualmente al norte de 1.500 empresas. Una mayoría de aproximadamente dos tercios de los miembros existentes deben aceptar agregar a cualquier nuevo participante.

La puerta permanece abierta
Facebook dio a conocer Libra en junio de 2019, después de meses de especulaciones sobre el proyecto. Si bien el gigante de las redes sociales sigue siendo miembro de su consejo de gobierno a través de su subsidiaria de billetera Blockchain Calibra, en papel, Libra es una entidad independiente.

La moneda estable de Libra está destinada a servir como un medio de pago global, y estaría respaldada por una canasta de monedas soberanas, incluido el dólar estadounidense, el euro, la libra esterlina y otros.

El objetivo de Libra es “construir un ecosistema financiero que pueda conectar y empoderar a miles de millones de personas”, dijo Disparte a CoinDesk en junio.

Los materiales de marketing para Libra y Calibra dijeron que 1.700 millones de personas en todo el mundo permanecen aisladas de los servicios financieros. Libra espera resolver este problema facilitando a las personas la transferencia de fondos de persona a persona, un objetivo que comparte Vodafone.

Las telecomunicaciones llevan mucho tiempo ejecutando su propio dinero digital en África a través de M-Pesa, un servicio de transferencia basado en una plataforma móvil.

M-Pesa ya ofrece la posibilidad de aceptar varias monedas diferentes para las remesas. Es posible que la plataforma acepte monedas estables, posiblemente incluyendo a Libra, en el futuro, dijo un individuo familiarizado con el pensamiento de Vodafone.

“Continuaremos monitoreando el desarrollo de la Asociación Libra y no descartamos la posibilidad de una futura cooperación”, dijo el portavoz de Vodafone.

Lanzamiento 2020?
Si bien Libra originalmente tenía la intención de lanzarse en la primera mitad de 2020, esta línea de tiempo se puso en duda el año pasado cuando el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo que las preocupaciones regulatorias podrían retrasar la fecha.

Hablando en el escenario en el panel de Blockchain Central en poder del Consejo Global de Negocios de Blockchain en Davos, Disparte insinuó aún más un posible retraso en el calendario de lanzamiento.

“Preferimos ir despacio y hacerlo bien, que asignar una fecha límite para el lanzamiento que nos impida resolver el problema de los pagos para aquellos que más necesitan esta solución”, dijo a Joanne Po de CoinDesk.

Sin embargo, la certeza reglamentaria será necesaria para ayudar a “desbloquear” las monedas digitales, dijo.

El cronograma de lanzamiento no fue una preocupación para Vodafone, según la persona familiarizada con el pensamiento de la compañía.

Aún así, estas preocupaciones regulatorias no parecen estar frenando a Libra del diseño y desarrollo técnico. El grupo ya lanzó una red de prueba para Libra, con nuevas funciones agregadas en los últimos meses.

La semana pasada, Libra anunció la formación de un comité directivo técnico para supervisar el desarrollo de su hoja de ruta, compuesta por ejecutivos de varios miembros de la Asociación.

“La Asociación continúa el trabajo para lograr una implementación segura, transparente y amigable para el consumidor del sistema de pago Libra”, dijo Disparte en su declaración del martes.

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https://www.coindesk.com/vodafone-is-the-latest-big-company-to-quit-facebook-founded-libra-association