
Las empresas chinas que venden los productos químicos utilizados para fabricar fentanilo están aceptando pagos en Bitcoin y Tether, según un informe de investigación publicado el martes por Elliptic.
La firma de análisis de blockchain se especializa en gestión de riesgos y cumplimiento normativo. Dijo que una abrumadora mayoría de las compañías químicas farmacéuticas que contactó en China que pueden enviar precursores de fentanilo al extranjero aceptan criptomonedas como forma de pago.
Elliptic descubrió que la mayoría de los proveedores de productos químicos que identificó usaban cuentas en «tres intercambios específicos» con sede fuera de China, que no fueron nombrados en el informe. La firma de análisis dijo que había notificado los intercambios utilizados por los proveedores de medicamentos con sede en China, destacando cientos de billeteras que habían recibido más de $27 millones en criptoactivos.
Elliptic no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de Decrypt.
El fentanilo, un opioide sintético que es barato de producir y mucho más potente que la heroína, se ha relacionado con miles de muertes por sobredosis de drogas en los Estados Unidos cada año. En 2021, de las más de 106,000 muertes por sobredosis de drogas en los Estados Unidos, los opioides sintéticos estuvieron involucrados en alrededor de 70,600, según una investigación de los Institutos Nacionales de Salud.
Las sobredosis de fentanilo también son la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 45 años de edad, anotó Elliptic.
La firma de análisis identificó a más de 80 empresas con sede en China que ofrecieron enviar precursores de fentanilo al extranjero a cambio de criptomonedas. Un proveedor le dijo a Elliptic que la criptomoneda era un método de pago popular entre sus clientes con sede en México.
«Siempre usan USDT o Bitcoin para pagar», le dijo a Elliptic el proveedor, quien hizo referencia a la moneda estable Tether por su nombre de ticker. «No hay problema».
El equipo de investigadores de Elliptic encontró múltiples proveedores que dijeron que enviaron precursores de fentanilo y la droga en sí a México, donde los cárteles de la droga pueden traficar la droga a los Estados Unidos.
La firma de análisis dijo que puede ser sorprendente ver a las empresas con sede en China aprovechando las cuentas de intercambio de criptomonedas. En 2019, China dijo que comenzaría a restringir el acceso de los residentes a los intercambios internacionales como parte de la represión criptográfica del país.
Ese mismo año, la Casa Blanca publicó un informe que vinculaba el tráfico de fentanilo con criptomonedas como Bitcoin, Ethereum y Monero, la llamada «moneda de privacidad» que se ha vuelto popular en los mercados de la web oscura.
El informe de la administración Trump afirmó que las criptomonedas son los «mecanismos de financiación predominantes asociados con el tráfico de fentanilo».
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