Los fiscales federales solicitaron que el fundador y ex CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, fuera detenido el miércoles, cambiando su solicitud en el último minuto.

Anteriormente, los fiscales federales querían que se endurecieran las restricciones de fianza de Bankman-Fried, impidiéndole hacer declaraciones extrajudiciales. Pero agentes del FBI estuvieron presentes el miércoles en la corte federal de Manhattan, preparados para detener a Bankman-Fried.

«No hay un conjunto de condiciones que no sean la detención que puedan satisfacer la seguridad pública», dijo la fiscal federal Danielle Sassoon, y agregó que las últimas acciones de Bankman-Fried «cruzaron la línea».

La audiencia del miércoles sigue las interacciones de los prodigios criptográficos deshonrados con un reportero del New York Times. Un artículo publicado la semana pasada por el periódico contenía fragmentos de escritos personales de Caroline Ellison, ex CEO de la compañía hermana de FTX, Alameda Research.

Bankman-Fried y Ellison salieron en un momento dado, y el artículo detallaba cómo su ruptura pesaba sobre las actitudes de Ellison hacia su trabajo. La mirada en profundidad a la perspectiva de Ellison desde el timón de Alameda también dijo que no se sentía «bien preparada» para el trabajo.

Haciéndose eco de acusaciones anteriores, Sassoon dijo que Bankman-Fried trató de desacreditar a un testigo filtrando documentos al New York Times. Ella alegó que equivalía a la manipulación de testigos. Ellison se declaró culpable de delitos relacionados con el colapso del intercambio el año pasado y está listo para testificar contra Bankmnan-Fried, junto con otros miembros de su círculo íntimo.

Hubo jadeos audibles en la sala del tribunal cuando los fiscales federales le dijeron al juez federal de distrito Lewis Kaplan que estaban buscando la detención de Bankman-Fried, a quien pronto se le podría revocar la fianza. Los fiscales federales tienen hasta el viernes para presentar una carta que describa su solicitud de detención de Bankman-Fried.

Sassoon describió el comportamiento de Bankman-Fried como una «escalada» de comunicaciones previas que ha tenido con posibles testigos, incluidos mensajes al actual asesor general de FTX US. Bankman-Fried había expresado su deseo de «examinar las cosas entre sí».

El abogado de Bankman-Fried, Mark Cohen, describió el cambio de hoy como algo ciego.

«Nos enteramos un minuto antes de la audiencia judicial sobre el cambio de dirección», dijo, y agregó que «no fue un proceso adecuado».

Cohen admitió que «no es la mejor estrategia» para que su cliente se comunique con la prensa, pero dijo que el contacto de Bankman-Fried con el New York Times no fue una violación de su acuerdo de fianza. Además, Cohen afirmó que Bankman-Fried no entregó los escritos personales de Ellison, simplemente dejó que el reportero los viera.

Sassoon dijo que el abogado de Bankman-Fried se negó a proporcionar los documentos en cuestión desde que salió el artículo. Finalmente, el abogado de Bankman-Fried acordó entregar los documentos a los fiscales federales al final del día, que Cohen dijo que tienen una o dos páginas de longitud.

Bankman-Fried enfrenta una letanía de cargos por su presunto papel en el colapso de FTX y Alameda que incluyen fraude electrónico, lavado de dinero y violaciones de la ley de financiamiento de campañas. Los fiscales afirman que malversó fondos de clientes por una suma de miles de millones de dólares.

El lunes, el abogado de Bankman-Fried insistió en que su cliente no había hecho nada malo al hablar con la prensa. Los abogados de Cohen & Gressler LLP dijeron que estaba en su derecho de responder a una consulta en una presentación y que «nada de lo que ocurrió fue inapropiado».

En enero, los fiscales federales expresaron su preocupación de que Bankman-Fried pudiera haber participado en la manipulación de testigos al enviar mensajes cifrados. Posteriormente, el juez Kaplan prohibió a Bankman-Fried usar la tecnología para comunicarse con los empleados de FTX.

FTX implosionó el año pasado después de que una fuerte caída en el token nativo FTT del intercambio causara una oleada de retiros de clientes. La incapacidad de FTX para satisfacer los retiros de los clientes lo obligó a admitir que la empresa no tenía reservas individuales de activos de clientes.

Después de su arresto en las Bahamas, Bankman-Fried fue extraditado a los Estados Unidos y actualmente reside bajo arresto domiciliario en la casa de sus padres en Palo Alto, California. Su juicio penal está programado para octubre.

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Feds Want Sam Bankman-Fried Jailed Until Trial Over Alleged Witness Tampering