El legislador surcoreano Kim Nam-kuk ha sido absuelto de los cargos relacionados con el encubrimiento de tenencias de criptomonedas. El tribunal dictaminó que no estaba legalmente obligado a revelar activos virtuales según las leyes del país en ese momento.

El 10 de febrero, el periódico surcoreano Chosun Daily informó que el juez Jeong Woo-Yong de la 9ª División Penal del Tribunal de Distrito del Sur de Seúl absolvió a Kim de los cargos de obstrucción del deber público mediante engaño.

Kim fue acusado de liquidar criptoactivos y no reportar aproximadamente $4.5 millones de dólares en ganancias antes de que los legisladores del país hicieran cumplir la «Regla de Viaje» del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), que requiere la divulgación de criptoactivos.

La controversia llevó a la salida de Kim del Partido Demócrata, diciendo que quería aliviar a los miembros del partido de la carga provocada por la demanda.

Legislador surcoreano absuelto de los cargos

Los fiscales habían afirmado que Kim ocultó deliberadamente sus tenencias de criptomonedas para interferir con la revisión del Comité de Ética de la Asamblea Nacional de las divulgaciones financieras de los legisladores.

El 18 de diciembre de 2024, los fiscales solicitaron una sentencia de seis meses de prisión para Kim, alegando que informó que sus activos totales eran de $1.2 mil millones de wones ($834,000 dólares) en 2021 a pesar de tener casi $9.9 mil millones de wones ($6.8 millones de dólares) en criptomonedas.

Dado que la tenencia de los activos podría presentar un posible conflicto de intereses, los fiscales dijeron que Kim obstruyó la revisión del Comité de Ética de los activos de los miembros de la Asamblea Nacional.

Sin embargo, el juez Jeong dictaminó que, en ese momento, los activos virtuales no estaban sujetos a divulgación obligatoria en virtud de la Ley de Ética del Servicio Público de Corea del Sur. El tribunal determinó que era difícil concluir que el legislador estaba obligado a revelar sus bienes.

El tribunal agregó que aunque el Comité de Ética no pudo determinar los activos totales de Kim, no estaba claro que su autoridad de revisión estuviera obstruida por el engaño. «Este se considera un caso sin pruebas penales», concluyó el tribunal.

Si bien el legislador ha sido absuelto en un tribunal de primera instancia, los fiscales aún podrían apelar el caso en un tribunal superior.

Como miembro de la Asamblea Nacional, Kim tenía cierta autoridad en el manejo de las leyes de activos digitales. Según se informa, el legislador respaldó la legislación que propone diferir un impuesto del 20% sobre las ganancias de las criptomonedas. Los críticos han cuestionado si sus tenencias personales de criptomonedas crearon un conflicto de intereses, aunque él ha negado haber actuado mal.

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South Korean lawmaker acquitted in crypto asset concealment case