Una disputa arancelaria de ojo por ojo entre la administración Trump y China ha aumentado la presión en un cinturón agrícola ya tenso, dejando a un creciente número de productores incapaces de mantenerse a flote.

Los agricultores presentaron 580 solicitudes de bancarrota según el Capítulo 12 entre enero y septiembre, según la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola, el grupo de defensa agrícola más grande del país. Ese fue un aumento del 24% con respecto al año anterior y el nivel más alto desde 2011, cuando hubo 676 presentaciones.

China impuso aranceles elevados a los productos agrícolas estadounidenses el año pasado para tomar represalias contra las medidas punitivas de la administración Trump, lo que se suma a los desafíos para los agricultores que ya enfrentan condiciones climáticas adversas y bajos precios de los productos básicos. Esos han enviado exportaciones mucho más bajas y dificultaron a los productores planificar la próxima cosecha.

“Los agricultores y ganaderos luchan con una prolongada recesión en la economía agrícola que ha empeorado debido a aranceles de represalia injustos sobre la agricultura estadounidense, así como a dos años consecutivos de condiciones adversas de siembra, cultivo y cosecha”, dijo John Newton, economista jefe de la federación. .
Antes de las elecciones de 2020, el presidente ha intentado cada vez más aplacar a los agricultores que ayudaron a elegirlo en 2016. La administración Trump ha anunciado casi $ 30 mil millones en programas de rescate diseñados para mitigar las pérdidas de la disputa comercial.

Pero la cantidad sin precedentes de ayuda del gobierno ha generado preocupaciones sobre el mal uso de los fondos y la reacción violenta de grupos agrícolas y legisladores bipartidistas. Se espera que aproximadamente el 40% de los ingresos agrícolas provengan de la ayuda del gobierno, según datos del Departamento de Agricultura analizados por la federación.

“La tendencia es preocupante”, dijo Newton. “Se espera que el apoyo brindado a los agricultores en 2018 y 2019 alivie parte del estrés financiero; sin embargo, no todos los agricultores se beneficiarán de la asistencia comercial, los programas de facturas agrícolas, el seguro de cosechas o la ayuda por desastre”.
Según la federación, las bancarrotas agrícolas aumentaron a más de diez años este año en Iowa, Kansas, Maryland, Minnesota, Nebraska, New Hampshire, Dakota del Sur, Wisconsin y Virginia Occidental.

El presidente a menudo reconoce que los agricultores se han visto afectados por las tarifas de represalia, pero afirma que el proteccionismo ayudará a ganar políticas agrícolas más justas a largo plazo.

“Nuestros agricultores han sido geniales. Nunca vacilaron”, dijo Trump en una reunión de gabinete la semana pasada. “Y creo que, en muchos sentidos, el agricultor quizás será el mayor beneficiario de lo que estamos haciendo, sin duda uno de ellos”.

AFBF