Esta semana, el gobierno de los Estados Unidos sacudió a todo el mundo criptográfico hasta su núcleo.

El Departamento del Tesoro sancionó al mezclador de criptomonedas Tornado Cash, así como a varias direcciones de billeteras criptográficas asociadas con el servicio. Eso significa que el protocolo y sus contratos inteligentes asociados ahora están en la lista negra, lo que los hace ilegales para que los estadounidenses los usen.

Tornado es una herramienta de privacidad que permite a los usuarios ofuscar dónde han estado sus fondos y a dónde van. Básicamente, convierte la transparencia de la tecnología blockchain en una caja negra, ocultando su actividad criptográfica.

El Tesoro respaldó la medida al indicar que el Grupo Lazarus, un grupo de hackers con vínculos con Corea del Norte, había estado utilizando el servicio para lavar criptomonedas robadas (en particular, $96 millones que el grupo obtuvo del reciente ataque al puente Harmony).

En total, el Tesoro dijo que el servicio «se ha utilizado para lavar más de $7 mil millones en moneda virtual desde su creación en 2019». Sin embargo, no todo ese dinero se lavó técnicamente, según la compañía de investigación criptográfica Elliptic.

Aproximadamente $7.6 mil millones en criptomonedas han pasado a través de Tornado, pero solo $1.5 mil millones de esos fondos se obtuvieron ilegalmente (y, por lo tanto, se lavaron), dijo Elliptic en un informe.

Chainalysis, otra firma de monitoreo de blockchain, también informó que casi la mitad de esa suma de $7.6 mil millones provino de DeFi (ninguno de los cuales, según Chainalysis, es necesariamente ilícito).

Con el servicio centrado en la privacidad ahora en la lista negra, la comunidad criptográfica más amplia está en pie de guerra.

El grupo de defensa de las criptomonedas Coin Center argumentó que las sanciones no necesariamente se dirigen a un grupo terrorista específico o similar, «sino que son todos los estadounidenses que desean usar esta herramienta automatizada para proteger su propia privacidad mientras realizan transacciones en línea quienes tienen su libertad restringida sin el beneficio de ningún debido proceso».

Incluso el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, admitió que había usado Tornado (antes de que fuera incluido en la lista negra) para donar a Ucrania.

Además de las violaciones de privacidad percibidas, las nuevas sanciones también han tenido algunos efectos interesantes dentro de DeFi que apenas estamos empezando a ver.

El intercambio descentralizado de derivados dYdX prohibió casi de inmediato las direcciones asociadas con Tornado Cash. El proyecto incluso dijo que sus «proveedores de cumplimiento utilizados durante mucho tiempo» (probablemente atendidos por Chainalysis o Elliptic) estallaron con una «afluencia repentina» de cuentas marcadas.

Pero muchas de estas cuentas, admitió dYdX, «nunca se habían involucrado directamente con Tornado Cash».

Es un error vergonzoso, y también muestra cuán conformes pretenden ser algunos proyectos criptográficos, incluso los esfuerzos «descentralizados».

Mientras tanto, en el lado más cripto-anarquista de la industria que todos hemos llegado a amar (y odiar), ha habido algunas respuestas ingeniosas a las sanciones del Tesoro.

Tomemos, por ejemplo, el desempolvamiento en serie de pequeñas cantidades de Tornado’d ETH a toneladas de celebridades de alto perfil.

Tal como está, Jimmy Fallon podría haber violado técnicamente las leyes de sanciones simplemente porque alguien le envió este ETH contaminado. Nadie puede bloquear estas transacciones tampoco; son verdaderamente imparables.

Y gracias a las acciones del Tesoro, el mundo pronto puede aprender lo poderoso que puede ser eso: las sanciones están condenadas.

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Crackdown on Tornado Cash Was Just Round 1