Iris Energy, una empresa minera sostenible de Bitcoin (IREN) que cotiza en bolsa, ha acordado vender al banco de inversión B. Riley Financial hasta $100 millones en capital durante un período de dos años.

Esa es la segunda inversión significativa de B. Riley en el sector minero (firmó el mismo acuerdo de $100 millones con Core Scientific en julio) a pesar de que la industria enfrenta una competencia cada vez más dura y una reducción de las ganancias en medio del mercado bajista de criptomonedas. La medida muestra el interés continuo que algunas firmas financieras tradicionales todavía tienen en Bitcoin, incluso frente a vientos en contra obvios.

Según una presentación ante la SEC el viernes, B. Riley podría comprar hasta 25 millones de acciones de IREN en los 24 meses posteriores al 23 de septiembre, lo que equivale a una participación del 31% en la compañía. Iris ya ha emitido 191,174 acciones ordinarias de ese total como contraprestación por el compromiso del banco.

«Tenemos la intención de utilizar cualquier producto del Mecanismo para financiar nuestras iniciativas de crecimiento (incluidas las compras de hardware y la adquisición y desarrollo de sitios e instalaciones de centros de datos), y para capital de trabajo y fines corporativos generales», dijo Iris en la presentación.

Iris agregó que los ingresos de la venta no pueden ser utilizados por Iris de maneras con las que B. Riley no esté de acuerdo, o que pueden «no producir un rendimiento significativo».

Las acciones de Iris cerraron con una caída del 9% el viernes, el día de la presentación. La acción se ha desplomado un 35% en el último mes, y más del 85% en el último año.

Tales pérdidas de acciones son comunes en una amplia gama de empresas de criptografía este año. Core Scientific (CORZ), el otro minero de Bitcoin en el que B. Riley ha invertido, ha caído aproximadamente la misma cantidad en el último año. La minera que cotiza en bolsa se vio obligada a deshacerse de la gran mayoría de sus tenencias de Bitcoin en el segundo trimestre.

Los mineros de Bitcoin se benefician al ganar un número fijo de Bitcoin cada vez que extraen un bloque, lo que asegura la red. Extraer esos bloques utilizando un proceso llamado prueba de trabajo requiere mucha energía, lo que ha llevado a muchos críticos a evitar Bitcoin como un flagelo ambiental, algo que los críticos ya no pueden decir sobre la red Ethereum después de que hizo la transición a la prueba de participación.

A medida que el precio de Bitcoin ha caído a lo largo de 2022, también lo han hecho las ganancias de los mineros. Esto había llevado a importantes ventas masivas de Bitcoin e incluso bancarrotas entre las compañías mineras. Además del problema, la tasa de hash de la red continúa aumentando, lo que significa que los mineros deben ser cada vez más rentables para seguir siendo competitivos.

Sin embargo, las principales operaciones mineras están invirtiendo a largo plazo. A pesar de vender más monedas en julio, Core Scientific desplegó otros 14,000 servidores ASIC ese mismo mes.

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Bitcoin Miner Iris Energy to Sell $100 Million in Equity to B. Riley