La fecha límite para que los intercambios de criptomonedas de Corea del Sur cumplan con los nuevos requisitos de cumplimiento se avecina rápidamente, y se espera que todos los operadores presenten solicitudes de una licencia oficial ante la Comisión de Servicios Financieros (FSC) a más tardar el 24 de septiembre.

Los actores de la industria y los representantes de los intercambios más pequeños han impugnado los nuevos requisitos durante gran parte del año pasado, pero sin éxito. Ahora, según los informes, los expertos esperan que cerca de 40 de los 60 operadores criptográficos estimados del país se vean obligados a cerrar.

El quid de su objeción ha sido la obligación de que todos los intercambios muestren evidencia de que están operando utilizando cuentas de nombre real en bancos surcoreanos. El FSC se ha justificado argumentando que existe una gran demanda de los clientes de una mayor protección para sus activos mantenidos en plataformas criptográficas más pequeñas. Sin embargo, los bancos de Corea del Sur, en su mayor parte, se han negado a participar en cualquier proceso de evaluación de riesgos para los intercambios solicitantes, a excepción de las cuatro principales plataformas de negociación del país.

Estos cuatro intercambios, Upbit, Bithumb, Korbit y Coinone, ya representan más del 90% del volumen total negociado de Corea del Sur, y los expertos han demostrado en los últimos meses que el nuevo marco del FSC está listo para consolidar aún más el espacio criptográfico del país como un mercado monopolizado.

Además, las estimaciones de Kim Hyoung-joong, profesor y jefe del Centro de Investigación de Criptomonedas de la Universidad de Corea, predicen que los cierres masivos de intercambio eliminarán 42 “monedas kimchi”, un apodo para las altcoins más pequeñas que se enumeran en plataformas más pequeñas y se negocian contra el won coreano. Lee Chul-yi, jefe del intercambio local de criptomonedas Foblgate, le ha dicho al Financial Times que:

“Se espera una situación similar a una corrida bancaria cerca de la fecha límite, ya que los inversores no pueden cobrar de sus tenencias de ‘alt-coins’ que cotizan solo en pequeños intercambios. […] Se encontrarán repentinamente pobres. Me pregunto si los reguladores pueden manejar los efectos secundarios”.

Con altcoins estimados para representar el 90% del volumen negociado en los criptomercados de Corea del Sur, el FSC ha aconsejado a los operadores de intercambio que esperan cerrar que notifiquen a sus clientes a más tardar el 17 de septiembre. Cho Yeon-haeng, presidente de la Federación de Consumidores de Finanzas de Corea, ha afirmado que es poco probable que la protección del cliente sea la prioridad para aquellos intercambios que enfrentan un cierre inminente y que, por lo tanto, se esperan “enormes pérdidas de inversores” debido a la congelación de activos y la suspensión de la negociación en plataformas más pequeñas.

El calor regulatorio también afectará a los operadores de intercambio internacional. Binance ya ha detenido preventivamente los pares comerciales coreanos ganados este verano para garantizar que no ensucie a las autoridades coreanas.

Las nuevas medidas han sido diseñadas para frenar el entusiasmo de los coreanos por el comercio de criptomonedas en medio de las preocupaciones de que los inversores minoristas, especialmente los de las generaciones más jóvenes, se están endeudando excesivamente para comerciar mientras luchan con salarios suprimidos, un mercado laboral congelado y precios inmobiliarios en constante aumento.

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Majority of Korean crypto exchanges to shut down this month, insiders say