El mercado bajista puede haber golpeado principalmente al norte global.

Según un informe conjunto publicado hoy por la Universidad de Cambridge y el Banco Interamericano de Desarrollo, la región de América Latina y el Caribe, ALC, experimentó un crecimiento significativo de 2020 a 2022.

Entre junio y agosto del año pasado, se encuestó a una combinación de 80 empresas privadas e instituciones del sector público, dando lugar al informe «Ecosistema de criptoactivos en América Latina y el Caribe».

El análisis analizó datos del Cambridge Fintech Ecosystem Atlas, una visualización dinámica de la industria de la criptografía. Contabilizó 175 empresas en la región en 2022, de las cuales 100 tenían su sede o estaban incorporadas en ALC, lo que demuestra en conjunto que la industria de la criptografía se ha más que duplicado desde 2016.

Si bien el interés en las criptomonedas se mantuvo fuerte en todo momento, el informe descubrió que las motivaciones que impulsan a los inversores han cambiado a lo largo de los años.

La especulación lideró el camino antes de 2020, y los encuestados respondieron que estaban impulsados principalmente por beneficiarse del aumento de los precios de los activos. Hoy en día, la cobertura contra la inflación y la devaluación se considera la razón más importante para comprar criptomonedas, seguida de las remesas y los pagos transfronterizos en tercer lugar.

Según la investigación, Brasil, Argentina y México albergan el mayor número de empresas de criptomonedas, y la primera lidera el camino en los tres principales segmentos del mercado. Se trata de exchanges (74%), empresas de pagos digitales (41%) y soluciones de custodia de criptomonedas (27%).

La regulación fue un punto focal principal para la investigación y es considerada por la mayoría de los encuestados como el principal obstáculo para una industria de criptomonedas más grande y desarrollada en la región.

Andrés Junge, cofundador de la empresa de cumplimiento de criptomonedas Notabene, se hizo eco de este último punto. Le dijo a Decrypt que la región es «más laxa» que nuestras contrapartes del hemisferio norte, lo que se traduce en «limitar el acceso de las masas a las criptomonedas».

Junge construyó el primer exchange de Bitcoin en Chile junto con la plataforma de identidad autosoberana de Ethereum, uPort. Considera que la industria de las criptomonedas en la región «no es muy grande», pero es optimista sobre el ecosistema. «Veo mucho talento y entusiasmo en las comunidades», dijo Junge.

Esta opinión es compartida por Romina Sejas, quien organiza ETHLatam y ETHKipu y es miembro central de SEED Latam (una organización que promueve el pensamiento crítico con respecto al entorno Web3).

Le dijo a Decrypt que, aunque el número de nuevos usuarios puede haber disminuido, ve que la industria local «crece y se fortalece». Sejas añadió que hay un impulso por parte de los constructores de Web3 para «profesionalizar la industria» y salir de su nicho.

Con seis años en la industria, Sejas dijo que está sorprendida por la cantidad de talento que abunda en el ecosistema, tanto en la región como en todo el mundo. Explicó cómo América Latina puede servir como una «prueba de estrés» antes de globalizarse, gracias a los desafíos inherentes a una región emergente.

En cuanto a cómo han cambiado las cosas desde que se investigó el informe el año pasado, Junge señaló que el criptoinvierno está en curso. «No veo muchas empresas nuevas que quieran entrar en las criptomonedas», dijo a Decrypt, aunque ofreció optimismo desde otro ángulo.

«Lo que sí veo es un interés cada vez mayor por parte de las instituciones financieras tradicionales que intentan encontrar su camino hacia las criptomonedas», concluyó Junge.

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Latin American Crypto Scene Shows No Signs of Stopping: Report