El senador estadounidense Bob Menéndez informó a sus aliados de su intención de renunciar al Congreso tras su condena por cargos federales de corrupción, informó NBC News el miércoles.

Menéndez, conocido por su firme oposición a las criptomonedas y al Bitcoin, ha sido un crítico abierto, que a menudo aboga por una estricta supervisión regulatoria de la industria.

La condena se deriva de las acusaciones de que Menéndez usó su estatus para beneficiar a tres empresarios de Nueva Jersey y a los gobiernos egipcio y qatarí a cambio de sobornos, incluidos dinero en efectivo, lingotes de oro y artículos de lujo.

Los fiscales detallaron estas actividades corruptas, que incluían influir en las acciones del gobierno y proporcionar información confidencial a entidades extranjeras, según el informe.

Como miembro principal del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado, Menéndez pidió una mayor transparencia y protección de los inversores a raíz de los colapsos de alto perfil de la industria de las criptomonedas, como FTX.

Menéndez enfatizó con frecuencia la necesidad de claridad y estabilidad dentro del mercado de criptomonedas. Sus esfuerzos incluyeron presionar para que se realizaran auditorías exhaustivas de las empresas de criptomonedas e impulsar legislación para mitigar los riesgos asociados.

La ironía no pasó desapercibida para los observadores en septiembre del año pasado, que criticaron los pagos ilícitos del senador a pesar de haber calificado previamente a Bitcoin como una «opción ideal para los delincuentes» debido a su «naturaleza anónima».

La carrera política de Menéndez comenzó a mediados de la década de 1980 como alcalde de Union City, lo que lo llevó a 13 años en la Cámara de Representantes antes de su elección al Senado en 2006.

Su mandato incluyó presidir el Comité de Relaciones Exteriores del Senado en dos ocasiones, cargo que abandonó después de su acusación. A pesar de los cargos, había continuado con sus funciones legislativas.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y otros demócratas prominentes, incluido Cory Booker, instaron a Menéndez a renunciar, enfatizando la necesidad de un liderazgo ético en el Congreso, según el informe.

Se espera que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, nombre a un reemplazo temporal para que ocupe el lugar del senador hasta que finalice el mandato de Menéndez en enero de 2025.

La renuncia de Menéndez marca un momento significativo en la historia política de Estados Unidos, ya que se convierte en el primer senador en ejercicio en ser acusado de dos cargos separados de corrupción.

Su legado, sin embargo, probablemente será recordado tanto por su postura agresiva sobre la regulación de las criptomonedas como por sus logros legislativos y problemas legales.

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Bitcoin Critic Senator Menendez to Quit Congress Following Corruption Conviction