Amir Bruno Elmaani, de 31 años, fundador del ahora desaparecido esquema de criptomonedas Oyster Protocol, ha recibido la pena máxima de cuatro años de prisión por evasión de impuestos.

La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos dijo el 31 de octubre que Elmaani, también conocido por el alias «Bruno Block», fue sentenciado a prisión luego de su declaración de culpabilidad del 6 de abril, donde admitió haber acuñado y vendido tokens Pearl en secreto mientras no pagaba impuestos sobre la renta sobre una franja de ganancias del proyecto.

Elmaani admitió que causó pérdidas fiscales de más de 5.5 millones de dólares.

«Amir Elmaani violó el deber que tenía de pagar impuestos sobre millones de dólares de ganancias de criptomonedas, y también violó la confianza de los inversores en la criptomoneda que fundó», dijo el fiscal de distrito Damian Williams en relación con la sentencia.

Entre septiembre y octubre de 2017, Elmaani promovió una criptomoneda llamada Pearl (PRL), comercializada como una forma para que los inversores compraran datos en una plataforma de almacenamiento de datos basada en blockchain llamada Oyster Protocol.

Sin embargo, bajo las narices del equipo y los inversores de Oyster Protocol, Elmaani acuñó en secreto una gran cantidad de nuevos tokens PRL y los lanzó al mercado para su propio beneficio personal en octubre de 2018.

«Alrededor del 29 de octubre de 2018, utilicé el contrato inteligente para acuñar nuevas PRL, sin decírselo a nadie, incluidos otros que trabajaron en el proyecto Oyster Protocol. Luego vendí estas PRL recién acuñadas en una plataforma de comercio digital», admitió Elmaani en su acuerdo de culpabilidad.

«Era consciente de que las contrapartes que estaban comprando estas PRL recién acuñadas probablemente no estaban al tanto de mi reapertura del contrato inteligente y no sabían que acababa de aumentar sustancialmente el suministro total de PRL», agregó.

A pesar de haber recaudado millones de dólares con el esquema de salida, Elmaani presentó una declaración de impuestos en 2017 alegando que solo había ganado un total de USD$15,000 de un negocio de diseño de patentes y no reportó ingresos a las autoridades fiscales en 2018.

El tribunal determinó que en 2018, Elmaani gastó más de 10 millones de dólares en varios yates, 1.6 millones de dólares en una empresa de compuestos de fibra de carbono, cientos de miles de dólares en tiendas de mejoras para el hogar y más de 700,000 dólares para comprar dos casas.

Una casa fue comprada a través de una empresa fantasma, la otra estaba a nombre de dos de los socios de Elmaani. También «traficaba sustancialmente» con metales preciosos y guardaba lingotes de oro en una caja fuerte en uno de los yates de su propiedad.

«En verdad, Elmaani no declaró ni pagó impuestos sobre ninguna de sus ganancias en criptomonedas. En varios momentos, Elmaani utilizó a amigos y familiares como nominados para recibir ganancias de criptomonedas y transferirlas o moneda estadounidense a sus propias cuentas», dijo el Departamento de Justicia.

Además de su sentencia de cuatro años de prisión, Elmaani fue sentenciado a un año de libertad supervisada y se le ordenó pagar $5.5 millones en restitución.

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Oyster Protocol founder gets 4 years jail for $5.5M tax evasion