Tres meses después de que el banco central de Nigeria impidió a las instituciones financieras tratar con cualquier cosa relacionada con cripto, el comercio peer-to-peer (P2P) de Bitcoin en el país está teniendo un apogeo.

Según la plataforma de análisis UsefulTulips, el comercio de Bitcoin P2P en Nigeria ha aumentado un 27% desde que el banco central (CBN) introdujo restricciones.

“La CBN solicitó que los bancos y otras instituciones financieras cerraron las cuentas de los intercambios de criptomonedas en el país”, dijo a Decrypt un portavoz de Paxful, un importante intercambio P2P en Nigeria. Sin embargo, como a los individuos no se les prohíbe usar criptomonedas, “las plataformas peer-to-peer como Paxful no se ven afectadas por la acción”, agregó, señalando que “como resultado, todos los servicios peer-to-peer están viendo crecimiento”.

Nigeria es el mercado más grande de Paxful y el mayor mercado P2P del África subsahariana. Mientras que el comercio P2P en Ghana y Kenia también está en aumento, casi 103 millones de dólares se negociaron en Nigeria en el último período de 90 días en las bolsas P2P Paxful y LocalBitcoins, frente a los 80.6 millones de dólares tres meses antes.

El entusiasmo con el que los jóvenes del país han llevado a la criptografía significa que Nigeria a menudo se llama la nación bitcoin de África; sus volúmenes de negociación hicieron registros antes de la polémica prohibición.

El precio del Bitcoin ha repuntado casi un 500% desde el inicio de su última corrida alcista a finales de 2020, alcanzando máximos históricos de casi 65,000 dólares este mes antes de un retroceso a 54,000 dólares.

Y mientras que los volúmenes criptográficos comerciales generales de África son pequeños, sólo el dos por ciento de los volúmenes globales, la aparición de Bitcoin y otras criptomonedas crean un valor que cambia la vida aquí, en comparación con otras regiones.

La tambaleante economía de Nigeria desata una acción criptográfica

Los estrictos controles de capital sobre las salidas, los altos costos de transacción en las transferencias internacionales y un límite mínimo de transacciones de 100 dólares en pagos con tarjeta en sitios web internacionales son algunos de los factores que contribuyen a la popularidad del cripto en Nigeria, dijo el portavoz de Paxful.

Pero la inestabilidad que rodea a la moneda nigeriana, la Naira, es quizás el factor clave. Según el Banco Mundial, hasta 20 millones de nigerianos, es decir, aproximadamente el 10% de la población, podrían verse arrastrados a la pobreza en 2022, en gran parte debido a la crisis económica relacionada con la pandemia; desde que el presidente Muhammadu Buhari asumió el cargo en 2015, la tasa de desempleo del país se ha cuadruplicado hasta el 33%.

Danny Oyekan, CEO y fundador de la compañía de inversión blockchain, Dan Holdings, dijo a Decrypt que los usuarios nigerianos eran en gran parte responsables de las transacciones en su aplicación de pagos criptográficos, Coins App, superando los 21 millones de dólares desde su lanzamiento hace seis meses. “[La] prohibición será recibida con medidas”, pronosticó en febrero cuando se anunciaron las restricciones.

P2P es donde se está llevando a cabo gran parte de esa acción.

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Bitcoin Peer-to-Peer Trading Up 27% in Nigeria Since Crypto Ban