Las acciones tomadas por los bancos del Reino Unido para restringir el acceso de los clientes a las criptomonedas «no están en el espíritu de la protección del consumidor», dijo el líder de política europea de Circle en un evento la semana pasada.

En medio de las preocupaciones de que las empresas de criptografía enfrentan dificultades para acceder a los servicios bancarios en el Reino Unido, Teana Baker-Taylor dijo que los clientes individuales también se estaban viendo afectados.

«Una cosa que creo que está bastante clara es que los bancos del Reino Unido ahora están desbancarizando activamente a las personas, no solo a las empresas», dijo Baker-Taylor durante una mesa redonda en el Simposio de Activos Digitales de Citi. «No se trata solo de negarse a dar cuentas bancarias a las empresas», dijo, alegando que los bancos no eran individuos bancarizados debido a su decisión de comprar «criptoactivos que son perfectamente legales».

«Entonces tu banco te apaga», dijo. «Eso, para mí, se siente muy, muy mal, y no en el espíritu de la protección del consumidor. Se siente muy patriarcal».

¿Los bancos del Reino Unido están «desbancarando» a los usuarios de criptomonedas?

Si bien no hay evidencia de que un banco del Reino Unido cierre la cuenta de un cliente por completo debido al uso de criptografía, hay varios casos registrados de usuarios que enfrentan congelaciones temporales en sus cuentas cuando intentan comprar criptomonedas.

Los bancos han detallado públicamente sus políticas, que incluyen límites sobre cuánto se puede transferir a la vez, e incluso prohibiciones generales de transferencias a criptografía.

En febrero, Alison Rose, directora ejecutiva de uno de los llamados «cuatro grandes» bancos de Gran Bretaña, NatWest Group, dijo a los políticos que el banco había adoptado una «línea dura» sobre las criptomonedas.

«Estamos bloqueando a los clientes minoristas y de riqueza de la transferencia a criptoactivos debido a la volatilidad y la estabilidad de la plataforma», dijo en una reunión del Comité Selecto del Tesoro del Parlamento.

Santander, un banco español con una importante presencia en el Reino Unido, el año pasado limitó las transacciones a intercambios de cifrado a solo £1,000 ($1,234), mientras que Nationwide puso un límite de £5,000 en pagos con tarjeta a criptoactivos el mes pasado. NatWest pronto siguió su ejemplo, introduciendo restricciones de £1,000 por día y £5,000 durante un período de 30 días.

La situación llevó a Su Carpenter, director de Operaciones del organismo de la industria CryptoUK (donde Baker-Taylor se desempeña como director no ejecutivo), a escribir al Tesoro en marzo, advirtiendo que sin acción, el enfoque cauteloso de la industria bancaria podría socavar las ambiciones criptográficas del gobierno del Reino Unido.

Los bancos generalmente citan el riesgo de fraude en sus políticas que limitan la forma en que los clientes pueden usar la criptografía, pero Baker-Taylor argumentó que «todas esas cosas suceden por igual en el ecosistema financiero tradicional».

Circle ha tenido sus propios problemas con el mundo de las finanzas tradicionales. Su moneda estable USDC rompió brevemente su vinculación con el dólar estadounidense el mes pasado después de que reveló que $3.3 mil millones de sus reservas estaban atrapadas en el fallido Silicon Valley Bank.

«Es algo irónico que se haya hablado mucho de proteger el sistema bancario de la criptografía, aquí estamos en una situación en la que estamos tratando de proteger un dólar digital del sistema bancario», dijo el CEO de Circle, Jeremy Allaire, en una aparición en CNBC en los días posteriores a la crisis.

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Circle VP: UK Banks ‘Actively Unbanking People, Not Just Companies’ Over Crypto