Gary Wang, cofundador y antiguo pez gordo del ahora colapsado imperio de criptomonedas FTX, ha pedido a un juez que se le exima de la cárcel después de que un colega ejecutivo lograra evitar una larga condena.

El abogado del fundador argumentó que Wang enfrentó la menor cantidad de cargos penales en el caso y fue uno de los primeros en admitir irregularidades, según muestran los documentos judiciales presentados el miércoles.

Wang se declaró culpable de fraude en diciembre de 2022, un mes después del rápido e inesperado colapso de la empresa y su posterior declaración de bancarrota.

«Fue el primero en cooperar», escribió el abogado de Wang, Ilan Graff. «No recibió pagos de bonificaciones, obtuvo órdenes de magnitud menos de dinero de FTX y Alameda que sus coacusados, y nunca cambió su estilo de vida sencillo».

Graff continuó diciendo que Wang «nunca aspiró a la fama ni a las trampas de riqueza» que tenían sus coacusados, desempeñó el «papel más limitado» en el colapso de FTX y argumentó que una sentencia no privativa de libertad sería lo mejor para el acusado.

Agregó que la rápida cooperación de Wang con las fuerzas del orden «aceleró radicalmente» el trabajo de los fiscales en el caso.

El programador informático Wang ayudó a crear el gigante de los exchanges de activos digitales caído en desgracia, pero mantuvo un perfil mucho más bajo que el de su cofundador y ex director ejecutivo, Sam Bankman-Fried.

Fue un testigo clave en el caso FTX, y en 2023 testificó que los insiders de la empresa, en particular Bankman-Fried, tenían acceso a los depósitos de los clientes del exchange para hacer apuestas en Alameda Research, una empresa hermana y mesa de operaciones.

Wang será sentenciado el 20 de noviembre.

FTX era uno de los principales exchanges de criptomonedas y una de las marcas más reconocidas en el espacio. Tenía acuerdos con los principales equipos deportivos estadounidenses e incluso donaba a partidos políticos.

Pero quiebró inesperadamente en noviembre de 2022 en medio de una crisis de liquidez. Miles de millones de dólares en dinero desaparecieron de los clientes y Bankman-Fried, más conocido como SBF, fue arrestado, acusado y luego encarcelado por fraude y mala gestión criminal del exchange.

Ahora cumple una condena de 25 años de prisión, y un juez aprobó a principios de este mes un plan para pagar a los antiguos clientes del exchange los $16,000 millones de dólares recuperados desde el épico colapso. Bankman-Fried presentó recientemente una apelación, y su equipo legal sugirió que se le «presumía culpable» al entrar en el juicio.

Otros ex grandes jugadores de la bolsa también han sido condenados a penas de prisión.

Caroline Ellison, quien fue directora ejecutiva de Alameda y ex novia de Bankman-Fried, recibió dos años de prisión después de declararse culpable de dos cargos de fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico, así como de conspiraciones para cometer lavado de dinero, fraude de productos básicos y fraude de valores. Ellison recibió una sentencia más leve después de cooperar con las autoridades.

Ryan Salame, que fue codirector general de FTX Digital Markets, recibió siete años y medio. Y Nishad Singh, ingeniero jefe de FTX, esquivó la cárcel el mes pasado después de que un juez lo elogiara por ser un testigo clave en el caso y ayudar a recuperar fondos en el procedimiento de quiebra

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FTX Founder Gary Wang Hopes to Avoid Prison—Unlike SBF and Caroline Ellison