El presidente ruso, Vladimir Putin, ha promulgado un proyecto de ley que otorgará moneda de curso legal a un «rublo digital» en medio de severas sanciones occidentales y una creciente inflación provocada por la guerra en Ucrania.

Según el proyecto de ley, Putin ha otorgado autoridad legal al Banco de Rusia, el banco central del país, para servir como operador de plataforma para la moneda digital del banco central (CBDC). El proyecto de ley también proporciona definiciones legales para los usuarios y especifica cómo operarán los bancos bajo el nuevo marco.

Aunque el proyecto de ley ahora tiene luz verde de Putin, los funcionarios rusos han dicho que no esperan que el rublo digital sea ampliamente adoptado durante años. En una entrevista con Forbes, Olga Skorobogatova, vicepresidenta del banco central, dijo que la mayoría de los ciudadanos solo comenzarán a recibir acceso a billeteras en línea para 2025 como muy pronto.

A diferencia de una criptomoneda como Bitcoin, una CBDC es un token centralizado con un valor vinculado a una moneda fiduciaria nacional. Hoy en día, el rublo de Rusia se considera una de las monedas de peor desempeño del mundo debido al aumento de la inflación, que se ha acelerado por las sanciones de Occidente después de que Moscú lanzara una guerra contra Ucrania en febrero pasado.

El rublo ruso se cotiza actualmente a 90.6 rublos por USD, y a 100 rublos por euro. La inflación empujó al banco central a elevar su tasa de interés la semana pasada al 8.50%.

La idea de un rublo digital ha flotado durante años en Rusia, pero el concepto atrajo más urgencia después de que Estados Unidos y sus aliados lanzaron un aluvión de sanciones para aislar a Rusia de los mercados financieros internacionales después de la invasión. Los movimientos legislativos para poner en línea la CBDC se aceleraron a principios de este año.

En las últimas dos semanas, ambas cámaras del parlamento ruso, la Duma Estatal y el Consejo de la Federación, aprobaron el proyecto de ley y lo enviaron para la firma de Putin. Con él, el banco central puede comenzar a iniciar las pruebas de la CBDC a partir del 1 de agosto.

Según el proyecto de ley, los rusos podrán realizar pagos y transferencias desde sus billeteras digitales, que estarían dentro de la plataforma del banco central o la de uno de sus bancos asociados. Por otro lado, la CBDC solo se puede usar para pagos o transferencias, no para préstamos o depósitos, según el banco central.

Dos días después de que el Consejo de la Federación aprobara el proyecto de ley, la gobernadora del banco central de Rusia, Elvira Naibullina, dijo que los rusos no se verían obligados a adoptar el rublo digital, pero expresó su esperanza de que más personas consideren hacerlo.

«Si quieren, lo usan. Si no quieren, no lo usan», dijo Nabiullina, según los medios estatales rusos. «Pero realmente esperamos que sea más conveniente, más barato tanto para las personas como para las empresas, y que comiencen a usarlo. Esta es una nueva oportunidad».

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Putin Signs Digital Ruble Bill Into Law, Priming Russian CBDC for Launch