La Casa Blanca tiene un grupo de fuerzas especiales dedicado al ransomware que se centraría en combatir los ciberataques y redoblaría el seguimiento de las transacciones de criptomonedas involucradas en ellos, dijeron hoy fuentes a Bloomberg.

Según el informe, el tema se discutió durante una sesión informativa virtual con miembros del Congreso ayer. Como parte del esfuerzo planificado, la nueva unidad analizará y rastreará las transferencias criptográficas que las empresas e instituciones afectadas han enviado, o enviarán, a los perpetradores de ataques de ransomware.

En particular, tales ataques resultaron ser altamente perturbadores y perjudiciales incluso para las grandes empresas internacionales. Uno de los ejemplos recientes de más alto perfil es el ataque a Colonial Pipeline, una empresa estadounidense de oleoductos de gasolina, que resultó en escasez de combustible en todo el sureste de Los Estados Unidos.

Al final, según los informes, la compañía pagó al grupo de hackers conocido como DarkSide «casi $5 millones» en «criptomoneda ilocalizable». Sin embargo, las autoridades federales finalmente lograron recuperar alrededor de $4.4 millones de dólares en el Bitcoin enviado.

En otro caso, JBS USA Holdings Inc., uno de los procesadores de alimentos más grandes del mundo, pagó $11 millones en Bitcoin a los atacantes de ransomware a mediados de junio. En respuesta, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos cambió el estado de los ataques de ransomware al mismo nivel de prioridad que el terrorismo.

Durante la sesión informativa virtual de ayer, la asesora adjunta de seguridad nacional Anne Neuberger también dijo que además del grupo de trabajo, la administración también está trabajando en una nueva estrategia que incluye esfuerzos para interrumpir los ataques de ransomware, sofocar el uso de Bitcoin y otras criptomonedas para tales actividades ilegales y trabajar con otras naciones para convencerlos de que no alberguen a los ciberdelincuentes.

Simultáneamente, el Departamento de Estado también considera lanzar un nuevo programa de recompensas que ofrecerá recompensas de hasta 10 millones de dólares por información que resultaría en la identificación de presuntos ciberdelincuentes, según el informe de Politico. El programa estará dirigido principalmente a hackers involucrados en ataques a infraestructura crítica, dijo el funcionario de la administración al medio.

Curiosamente, el famoso grupo de hackers REvil, que fue responsable de algunos de los recientes ataques de ransomware de alto perfil, literalmente desapareció de la cara de Internet el martes.

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US Establishes Ransomware Task Force, Considers $10 Million Bounties